И откуда ученым это знать?
Реки могут казаться такими же древними, как холмы, но у них, как и у других природных объектов, есть свой жизненный цикл. Многие из них оставляют свой извилистый след на ландшафте, прежде чем окончательно высохнуть. Однако некоторые реки существуют дольше других. Так какая же река сегодня является самой древней в мире?
Геоморфолог из Аризонского университета Виктор Бейкер рассказал Live Science, что победитель оказался старше динозавров, и это река Финке в Австралии, или Ларапинте на языке аборигенов аррернте. Ей от 300 до 400 миллионов лет.
Сеть ручьев и каналов простирается более чем на 640 километро) по территории Северной территории и Южной Австралии. Из-за засушливых условий в центре континента река пересыхает, и большую часть года она представляет собой цепочку изолированных водоемов. Однако сочетание геологических данных, профилей выветривания и измерений содержания радионуклидов в окружающих отложениях и горных породах позволило ученым отнести эту речную систему к девонскому (от 419 до 359 млн лет назад) или каменноугольному (от 359 до 299 млн лет назад) периоду.
Одним из самых убедительных доказательств его древности является геологическая аномалия под названием поперечно-осевой дренаж. Вместо того чтобы течь параллельно устойчивым горным породам, таким как кварцит, река Финке пересекает эти прочные минеральные образования, проходя через хребет Макдоннелл в центральной Австралии.
Текущая вода всегда выбирает самый простой путь, поэтому кажется нелогичным, что река течет против этих твердых скал, а не вдоль них. Следовательно, наличие и происхождение этого поперечного дренажного канала позволяют узнать важные подробности об историческом течении Финке. По сути, река существовала до того, как образовались горы, и по мере того, как земная кора поднималась, река углублялась.
Хребет Макдоннелл (или Тьоритжа на языке аррернте) образовался в результате орогенеза в районе Алис-Спрингс — тектонического процесса горообразования, который происходил от 300 до 400 миллионов лет назад. Таким образом, Финке по крайней мере столько же лет, сколько и этим горам.
Что касается будущего, то трудно сказать, как долго Финке будет существовать. Многие реки в засушливых регионах сильно изменились из-за потребления воды человеком.
Если Финке когда-нибудь пересохнет, на втором месте окажется река Нью-Ривер, которой сегодня около 300 миллионов лет. Она протекает через Вирджинию, Западную Вирджинию и Северную Каролину.
Информацию об одной из крупнейших российских рек собрали в тексте — узнайте, откуда, куда и как течет Обь.